Cos’è una BTS e come funziona
La tecnologia che porta Internet anche dove la fibra non arriva
Hai mai notato quelle antenne installate sui tralicci lungo le strade o sui tetti dei palazzi? Dietro ognuna di esse si nasconde una BTS (Base Transceiver Station), la tecnologia che rende possibile ogni telefonata dal cellulare, ogni ricerca su Google in mobilità e ogni connessione Internet wireless, comprese quelle FWA come quella offerta da EOLO.
In questa guida scopriremo cos'è una BTS, come funziona e qual è il suo ruolo (fondamentale) nelle reti cellulari e nelle connessioni Internet senza fili. Capiremo anche perché questa tecnologia è così importante per portare la banda larga nelle zone non raggiunte dalla fibra ottica tradizionale.
Che cos'è una BTS: definizione e componenti
Una BTS (Base Transceiver Station), che in italiano chiamiamo "stazione radio base", è il cuore pulsante della comunicazione wireless. Se ti sei mai chiesto come fa il tuo smartphone a connettersi a Internet o a effettuare una chiamata ovunque ti trovi, la risposta è proprio questa: una BTS nelle vicinanze sta gestendo il collegamento.
In termini semplici, la BTS funziona come un ponte radio wireless tra il tuo dispositivo (che sia uno smartphone, un tablet o un'antenna come quelle utilizzate per le connessioni FWA) e Internet o la rete telefonica. Immagina di essere in una stanza dove vuoi parlare con qualcuno dall'altra parte del Paese in cui ti trovi: la BTS è come quel "traduttore simultaneo" che raccoglie la tua voce, la trasforma in segnale radio, la invia a destinazione e riporta indietro la risposta, tutto in una frazione di secondo.
Fisicamente, le BTS si trovano alla base dei tralicci che vedi disseminati sul territorio, oppure installate sui tetti degli edifici o all'interno di appositi cabinet protetti. Ogni stazione copre un'area specifica, chiamata "cella", che può estendersi per diversi chilometri nelle zone rurali o limitarsi a poche centinaia di metri nei centri urbani più densamente popolati, dove il traffico dati è più intenso.
Da cosa è composta una BTS
Quando osservi un traliccio o un'antenna sul tetto di un palazzo, quello che vedi sono le antenne: la parte visibile della BTS, che trasmettono e ricevono i segnali radio. Ma la vera tecnologia è nascosta alla vista.
Alla base del traliccio, protetti all'interno di armadi rack (strutture simili a grandi server), si trovano gli apparati elettronici che fanno funzionare l'intera stazione:
- Transceivers: dispositivi che si occupano sia di trasmettere che di ricevere i segnali radio, gestendo contemporaneamente la comunicazione in entrambe le direzioni
- Amplificatori: potenziano i segnali per garantire che arrivino lontano e con la giusta qualità
- Multiplexer: permettono di gestire più comunicazioni simultanee sullo stesso
canale radio, un po' come un vigile urbano che dirige il traffico su più corsie
Ogni BTS è dotata anche di un sistema di alimentazione con batterie di backup, fondamentale per garantire la continuità del servizio anche in caso di interruzione della corrente elettrica. Questo significa che, anche durante un blackout, le comunicazioni d'emergenza possono continuare a funzionare senza interruzioni.
Tutti questi componenti lavorano insieme in modo coordinato per permetterti di navigare su Internet, effettuare chiamate o utilizzare servizi di connessione wireless come quelli offerti dalle tecnologie FWA.
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Come funziona una BTS nella rete cellulare
Come abbiamo accennato, ogni BTS copre un'area specifica chiamata "cella": proprio da qui deriva il termine "rete cellulare". Puoi immaginare il territorio come un mosaico composto da tante tessere affiancate: ogni tessera rappresenta la zona di copertura di una singola BTS.
Le dimensioni di queste celle variano molto in base al contesto: nelle aree rurali o poco popolate, una singola BTS può coprire diversi chilometri quadrati, mentre nei centri urbani più densamente popolati, le celle sono molto più piccole, talvolta di poche centinaia di metri. Questo perché nelle città c'è una concentrazione maggiore di utenti e traffico dati, quindi servono più stazioni per gestire tutte le connessioni contemporaneamente. Il principio è semplice: più BTS installate significa una copertura più capillare e quindi un servizio migliore per tutti.
Il processo di comunicazione
Cosa succede concretamente quando accendi il tuo smartphone o quando la tua antenna richiede una connessione a Internet?
Nel momento in cui il dispositivo si attiva, cerca automaticamente la BTS più vicina e con il segnale migliore. Una volta individuata, la BTS gestisce la trasmissione e la ricezione dei segnali radio: quando invii un messaggio, fai una ricerca online o avvii una chiamata, è essa a raccogliere la tua richiesta sotto forma di onde radio.
Ma la BTS non lavora da sola. È collegata a un Base Station Controller (BSC), una sorta di "cervello centralizzato" che coordina più stazioni radio base contemporaneamente. Puoi pensare al BSC come a un direttore d'orchestra: mentre ogni BTS è uno strumento che suona la sua parte, il BSC si assicura che tutto funzioni in armonia, decidendo quale stazione deve occuparsi di quale connessione, quando avviare una chiamata e come gestire il passaggio tra celle diverse.
Dal BSC, il segnale viene poi instradato verso la destinazione finale: Internet, se stai navigando, o la rete telefonica, se stai effettuando una chiamata. Tutto questo processo avviene in pochi millisecondi, rendendo la comunicazione praticamente istantanea.
Gestione del traffico
Una delle capacità più importanti di una BTS è la gestione simultanea di decine o centinaia di connessioni attive. Come ci riesce?
La stazione alloca i canali radio in modo dinamico, assegnando a ciascun utente una "corsia" specifica per comunicare. È un po' come un centralino telefonico che smista le chiamate: anche se ci sono molte persone connesse nello stesso momento, ognuna riceve la propria banda dedicata per navigare o telefonare senza interferenze.
Un altro aspetto fondamentale è l'handover, ovvero il passaggio automatico da una cella all'altra. Pensa a quando sei in auto e stai parlando al telefono (in vivavoce ovviamente!): attraversi diverse celle mentre ti muovi, ma la chiamata non si interrompe. Questo perché la BTS da cui ti stai allontanando "passa il testimone" alla stazione successiva, garantendo la continuità del servizio.
Questo sistema di gestione intelligente del traffico permette alla rete cellulare di funzionare in modo efficiente anche nelle ore di punta, quando milioni di persone sono connesse simultaneamente.
BTS e tecnologia FWA: la connessione wireless fissa
Fino a ora abbiamo parlato principalmente di come le BTS vengono utilizzate per le connessioni mobili, ma esiste un'applicazione altrettanto importante: l'FWA (Fixed Wireless Access), ovvero la connessione Internet wireless fissa per casa e azienda.
L'FWA è una tecnologia che porta Internet a banda larga sfruttando le onde radio, proprio come fa il tuo smartphone, ma con una differenza fondamentale: non serve una linea telefonica fissa come per l'ADSL o la fibra ottica e il collegamento avviene direttamente attraverso le frequenze radio trasmesse dalle BTS.
Questa soluzione si rivela particolarmente preziosa per le aree rurali, montane o comunque difficili da raggiungere con i cavi tradizionali. Mentre stendere chilometri di fibra ottica fino a una cascina isolata o a un borgo di montagna richiederebbe investimenti enormi e lavori complessi, con l'FWA è sufficiente che ci sia una BTS nel raggio di copertura.
EOLO è stata pioniera in questo settore, ed èla prima rete FWA in Italia con oltre 4.100 punti di accesso (BTS) distribuiti su tutto il territorio nazionale, raggiungendo più di 7.000 comuni in tutte le regioni. Un'infrastruttura che ha reso possibile portare Internet veloce anche dove le tecnologie tradizionali non arrivano.
Come funziona nel concreto
Il funzionamento della connessione FWA è più semplice di quanto si possa pensare. Tutto parte dalla BTS installata sul territorio, che trasmette il segnale radio verso le abitazioni e le aziende circostanti.
A casa dell'utente viene installata una piccola antenna ricevente (che probabilmente hai visto su alcuni tetti), posizionata in modo da avere una linea di comunicazione diretta con la BTS più vicina. Questa antenna cattura il segnale radio proveniente dalla stazione base, lo converte in dati digitali e lo trasferisce al router/modem domestico, che distribuisce la connessione ai dispositivi di casa tramite WiFi o cavo ethernet.
Si tratta di una comunicazione punto-multipunto: una singola BTS può servire contemporaneamente decine o centinaia di utenti nella sua area di copertura, proprio come fa con gli smartphone, ma in questo caso le antenne riceventi sono fisse e orientate specificamente verso la stazione.
La differenza principale rispetto alla connessione mobile tradizionale? Mentre il tuo smartphone si muove continuamente tra diverse celle e la BTS deve gestire l'handover, con l'FWA il collegamento è stabile e dedicato. L'antenna installata a casa o in ufficio comunica sempre con la stessa BTS (o al massimo con poche stazioni vicine), garantendo prestazioni costanti e ottimizzate per l'uso domestico o aziendale.
Approfondisci: Cos'è la tecnologia FWA e come funziona.
Vantaggi della tecnologia FWA
I vantaggi dell'FWA sono concreti e tangibili, soprattutto in un paese come l'Italia, un territorio morfologicamente complesso.
Il primo e più evidente è la copertura nelle zone non raggiunte dalla fibra ottica. Piccoli comuni, frazioni, case isolate in campagna o in montagna: tutte aree dove posare i cavi sarebbe antieconomico o tecnicamente complicato. Con l'FWA, se c'è visibilità con una BTS, la connessione è possibile.
Le velocità raggiungibili possono essere elevate: la tecnologia attuale permette connessioni a banda ultralarga che soddisfano pienamente le esigenze di streaming, smart working, videoconferenze e gaming online.
L'installazione si limita al posizionamento dell'antenna esterna e del router interno, un intervento che nel caso di EOLO viene gestito interamente dai tecnici specializzati, senza che l'utente debba preoccuparsi di nulla.
Se vivi in una zona non coperta dalla fibra ottica o se cerchi un'alternativa rapida da attivare, scopri la copertura EOLO nella tua zona e verifica se puoi accedere alla connessione FWA.
Ti lascio anche il link alla pagina delle offerte FWA di EOLO.
Le offerte possono essere soggette a limitazioni tecniche di velocità e geografiche. Verifica prima la copertura sul sito eolo.it
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