Cos’è il cloud gaming? Scopriamo i servizi per giocare in streaming
Per anni hai giocato ai videogames nella tua cameretta, un piccolo universo dove prendevano vita mondi fantastici, in cui, vestito da super eroe o eroina sconfiggevi nemici potentissimi o, nelle vesti di Maradona, vincevi i mondiali di calcio e, in quelle di Schumacher, diventavi campione di Formula Uno. Quando era pronto in tavola o se dovevi andare a scuola o al lavoro, ti toccava mettere in pausa il gioco o, nel peggiore dei casi, spegnere e ricominciare da capo.
Quante volte, a quei tempi, allora hai sognato di poter giocare a qualsiasi videogame su qualsivoglia dispositivo, quando e dove volevi, semplicemente con una connessione Internet affidabile? Oggi tutto questo è diventato possibile grazie a quello che viene definito cloud gaming.
Quali sono le origini del cloud gaming?
I primi tentativi di cloud gaming risalgono agli anni 2000, quando le aziende hanno iniziato a esplorare la possibilità di eseguire giochi su server remoti e trasmettere il video e l'audio ai giocatori in streaming, tramite una connessione Internet. Tuttavia, la tecnologia di rete e la larghezza di banda disponibile all'epoca non erano ancora all'altezza della sfida.
Negli anni si sono susseguiti molti altri tentativi (come quelli dell’azienda Onlive), fino ad arrivare al 2013 quando NVIDIA ha introdotto GeForce NOW, servizio ancora attivo e disponibile, precursore di altri sistemi di cloud gaming.
Nel 2019, Google aveva lanciato Stadia, uno dei servizi di cloud game più noti, chiuso però poco dopo, nel 2022, con la completa interruzione a partire dalla metà di gennaio 2023.
Il cloud gaming resta, ad oggi, un settore in continua evoluzione, grazie anche all’aumento della larghezza di banda e alla velocità di connessione a Internet, che garantiscono stabilità e performance migliori. Per citare alcuni nomi abbiamo servizi offerti da Microsoft con Xbox Cloud Gaming, da Sony con PlayStation Now e da Amazon con Luna.
Cosa vuol dire cloud gaming?
Probabilmente avrai già sentito parlare di cloud, ad esempio, nel mondo aziendale per i cloud ibridi, pubblici o privati.
Per capire, invece, cosa si intende con cloud gaming, bisogna provare a pensare a una sorta di Netflix, però per il mondo dei videogiochi. A differenza dei sistemi di gioco tradizionali, che richiedevano una console o un computer, le piattaforme di cloud gaming consentono di giocare da remoto praticamente su qualsiasi dispositivo: una TV, un tablet e persino uno smartphone (quindi, invece di investire soldi in costosissimi computer e console, puoi semplicemente usare un dispositivo che già possiedi). Il cloud gaming ti permette inoltre di salvare i tuoi progressi durante la partita, per poi riprenderli, in seguito, su un altro dispositivo, indipendentemente da dove ti trovi.
Incredibile, no? Ma non è tutto.
Il cloud gaming è infatti chiamato “cloud” perché non si basa su software o hardware installati localmente.
Il principale vantaggio è il poter giocare senza dover acquistare hardware di fascia alta, ma, come dicevamo, usando qualsiasi dispositivo in tuo possesso. Il requisito fondamentale è dotarsi di una connessione Internet veloce, potente e affidabile. Vediamo perché.
Come funziona il cloud gaming?
Con i classici giochi online, il gioco viene eseguito “localmente” sul nostro dispositivo che comunica con il server informazioni come la posizione del nostro personaggio e tutto quello che facciamo durante la partita, dati che vengono poi trasmessi agli altri giocatori che riescono a vederci, così, in azione. In questo caso si tratta di una quantità non elevata di dati facile da gestire, al contrario, invece, del cloud gaming, dove la quantità di dati da gestire è nettamente superiore e più complessa. Il gioco, infatti, viene eseguito su server remoti e solo la componente video viene trasmessa in streaming sul nostro dispositivo. E siccome tutto questo viene fatto in tempo reale, per poter essere riprodotto in modo accurato e fluido è necessario avere una maggiore larghezza di banda in entrambe le direzioni (lato server e sul nostro dispositivo).
Requisiti minimi del cloud gaming
Per funzionare a dovere, il cloud gaming necessita di alcuni requisiti:
- Una connessione internet stabile, veloce e di buon livello, almeno 15-20 megabit al secondo (in questo articolo puoi scoprire quanta velocità Internet ti serve davvero. Inoltre, in quest'altro trovi 6 consigli per potenziare il tuo WiFi in modo semplice e qui una guida su come collegare la tua rete WiFi nel modo corretto.).
- Una buona larghezza di banda per evitare il temibile lag, ovvero il ritardo tra l’input del giocatore e l’azione effettiva, e abbassare il ping. Immaginate di sparare a un nemico, cliccate sul pulsante ma il comando arriva in ritardo e ormai il nemico si è spostato. Un vero dramma per i gamer!
- Potenti server remoti da parte di chi ci fornisce il gioco, in grado di gestire l’elaborazione grafica sofisticata dei nuovi videogame moderni. I servizi attivi ad oggi in Italia Playstation Now, Geforce Now e Xbox Cloud gaming.
- Il giusto router per gaming, in questa guida trovi tutti i consigli utili per la scelta. Invece per la configurazione del tuo router, ti suggerisco questo articolo
- Il giusto mouse da gaming, per avere precisione, stabilità e velocità di risposta.
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Alcuni esempi di servizi di cloud gaming: Xbox cloud gaming, Geforce NOW, Amazon Luna
Geforce NOW
Geforce NOW è il servizio di cloud gaming basato su cloud di NVIDIA e offre la possibilità di giocare in tempo reale direttamente dal cloud sul tuo laptop, desktop, Mac, Chromebook, SHIELD TV, alcune TV Samsung e LG, iPhone, iPad e dispositivi Android. Ti basta collegare gli account dei tuoi store e giocare in streaming dal tuo catalogo, oppure aprire direttamente uno dei giochi gratuiti. È possibile chiudere e salvare la partita per i giochi supportati nel cloud e continuare ripartendo dal punto in cui si era interrotta, su qualsiasi dispositivo supportato, ovunque ti trovi. Sono disponibili oltre 1500 giochi, inclusi oltre 100 giochi gratuiti (qui trovo il catalogo completo)
GeForce NOW è adatto praticamente a tutti perché è possibile utilizzarlo su qualsiasi dispositivo, anche i più semplici, come uno smartphone e una smart TV. Nel peggiore dei casi, ti basterà acquistare un Chromecast per poche decine di euro e collegarlo al televisore per godere dell'esperienza. In linea di massima, comunque, il cloud di NVIDIA è già quasi disponibile per tutti, devi semplicemente installarlo su un dispositivo compatibile.
Ecco come funziona (per informazioni più dettagliate metto qui il link del sito ufficiale Geforce NOW):
1. Prepara il tuo catalogo
Per giocare su GeForce NOW, devi accedere al tuo store di giochi o account del produttore. GeForce NOW supporta i titoli dei seguenti game store: Steam | Epic Games Store | Ubisoft Connect | EA Origin | GOG
2. Scegli il dispositivo
Ti basta scaricare l’app GeForce NOW per Windows o Mac IOs o iniziare a giocare direttamente dal tuo browser. Sono supportati dispositivi PC, Mac, iPhone/iPad, Android, SHIELD e TV.
3. Abbonati e inizia a giocare
Dopo aver sottoscritto un abbonamento Free, Priority o Ultimate a GeForce NOW puoi iniziare a giocare.
Xbox cloud gaming: Fortnite e molti altri giochi
Xbox Cloud Gaming è un servizio di cloud gaming per titoli Xbox prodotto da Microsoft. Definito come il “Netflix dei videogiochi”, garantisce agli utenti l'accesso a un catalogo di videogiochi in continuo aggiornamento, fruibili in cloud dai dispositivi supportati come smartphone, tablet e Smart TV (Android , iPhone , iPad, MacOS e Smart TV più recenti con software versione 1300 o successiva) o su xbox.com, utilizzando un controller e un browser compatibili.
Per giocare ai titoli per console Xbox dal cloud sul tuo dispositivo avrai bisogno di:
- Un abbonamento a Xbox Game Pass Ultimate attivo e un gioco supportato in un'area geografica disponibile. In alternativa, per i giochi gratuiti (come il più celebre Fortnite), ti basta avere un account Microsoft per iniziare subito a giocare in streaming
- Un dispositivo supportato, tra cui PC Windows, telefoni e tablet Apple o Android, console Xbox o alcune smart TV Samsung 2021 e 2022 (come indicato sopra)
- Un controller compatibile collegato tramite Bluetooth o USB. Per alcuni giochi puoi utilizzare i controlli touch per Xbox.
- Una connessione dati Wi-Fi di ottima buona qualità, con una velocità (in termini di Megabit al secondo) di download minima di 10 Mbps. Per ottenere la qualità ottimale, su alcuni dispositivi può essere necessaria una velocità di 20 Mbps. È consigliabile usare una rete Wi-Fi a 5 GHz.
- Se stai giocando su Xbox.com, un browser supportato come Microsoft Edge, Google Chrome o Safari.
Quella di Xbox è una vera e propria community e ti permette di giocare con altri utenti, seduti accanto a te o dall'altra parte del mondo.
Amazon Luna
Amazon Luna è un servizio di gioco in cloud che ti consente di giocare su dispositivi che possiedi già, tra cui: Fire TV supportate, tablet Fire, PC Windows, Chromebook e dispositivi Mac, nonché app web disponibili su iPhone, iPad, dispositivi Android e su alcune Smart TV Samsung selezionate.
Tra i vantaggi, permette di fruire di una vasta gamma di titoli presenti in una libreria in costante crescita, giocando a un titolo direttamente sul proprio dispositivo, senza la necessità di effettuare il download. I giochi vengono riprodotti direttamente dal cloud sullo schermo, permettendoti di eseguirli ovunque tu abbia accesso a Internet ad alta velocità.
Per giocare su Luna, devi avere, infatti, una connessione molto performante. La velocità minima consigliata è di 10 Mbps. Le sessioni di gioco su cloud possono consumare fino a 10 GB all'ora per una risoluzione di 1080p.
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